Byggsatserna från 1900-talet har en entusiastisk anhängare. Det finns gott om människor som söker sig Sears kit hus , vill äga och återställa sin egen del av historien . Att säga att de är mycket romantiserade och eftertraktade skulle vara en underdrift.
Men för den oinvigde kan frasen 'kithus' och konceptet med att alla dess delar kommer med posten frammana bilder av hastigt tillverkade hem som inte är byggda för att hålla.
Så, vad är närmare sanningen? Var byggsatser helt enkelt deras generations prefab-hus i förorten, eller är de en historisk skatt värd att spara? Här är vad fyra historiska bevarande-, arkitektur- och fastighetsexperter hade att säga.
Vad är ett 'kithus'?
'Kithus kom på scenen under det första decenniet av 1900-talet och såldes i kataloger via populär postorder företag som Sears-Roebuck , Montgomery Ward och andra företag som Aladdin Homes”, säger Christina Dikas, biträdande rektor på Page & Turnbull , ett arkitektur- och historiskt bevarandeföretag. Dessa bostäder sammanföll med en boom i förortsbyggande, särskilt med uppkomsten av spårvagnsförorter och ett steg mot fler enfamiljsbyggen.
'De överensstämde med industrialiseringen och standardiseringen av byggbranschen', förklarar Dikas och noterar att stilarna kan sträcka sig från Tudor Revival till Cape Cod till Four Squares till Colonial - mycket bredare än Craftsman-bungalowhusen som ofta förknippas med denna era i byggnaden.
Hon noterar att även om de var blygsamma i storlek, hade Sears kit hus dekorativa detaljer som du inte skulle se i ett prefabricerat hem idag. 'De presenterade dekorativa detaljer på exteriör och interiör, trägolv, inbyggda hyllor, skåp och till och med målat glasfönster som tillverkades i massor och tillgängliga för allmänheten,' säger Dikas.
Stacy Grinsfelder skriver om sitt eget kit hus restaurering kl Blake Hill House och är värd för en podcast som heter Sanna berättelser från gamla hus . 'Vissa husägare byggde dessa hem själva, andra anlitade entreprenörer som specifikt byggde byggsatser - tänk på dem som människorna som sätter ihop dina IKEA-möbler idag', säger Grinsflder. 'De specialiserade sig på att följa planer.'
Hur vet jag om ett kit hus är värt att spara?
Författare, forskare och föreläsare Rebecca Hunter är en kit house-expert som förklarar att kit houses, som också är kända som postorderhem, representerar en viktig pelare i amerikansk arkitektur från 1906 till 1982. ”Eftersom postorderhem var sällsynta och USA är det enda landet som producerade dem på nationell basis, de är historiskt viktiga”, förklarar hon.
Enligt Hunter och andra historiker, om du har en Sears kit eller postorder hem , det är nästan alltid värt att spara. Men de förväxlas ofta med 'planera bokhem', som bara skickade planer och en lista över material. De förväxlas också med prefabricerade och panel- eller sektionshus, som vanligtvis tillverkades med billigare material och skickades i sektioner till en byggarbetsplats.
'Under tiden beställdes byggsatser och postorderhem från en företagskatalog, bestående av byggmaterial och ritningar av högsta kvalitet, med eller utan förskurna rambrädor', förklarar Hunter. [De monterades] av en snickare precis som ett hem som inte postorderades.”
Med andra ord, kit hus var kvalitet.
'Idag använder prefabricerade hus ofta kompositmaterial som ser bra ut från början, men som inte är tänkta att hålla. Husen från mitten av århundradet använde äkta trä på sina detaljer, men nu är det ofta kompositfibermaterial, tillägger Jason McCree Gentry , en global fastighetsrådgivare hos Sotheby's.
Frasen 'byggd för att hålla' kommer att tänka på för arkitekturexperter.
'Dessa hem liknade inte dagens trakthem. Träet och byggmetoderna liknade de flesta hus på den tiden, och då byggdes hus för att hålla”, säger Grinsfelder. Även om skicket för ett kithem ofta är ett jokertecken beroende på vems händer hemmet passerade genom decennierna, har de i allmänhet stått sig genom tiderna.
Finns det någonsin ett fall för att riva ett byggsatshus?
Det finns naturligtvis några hus som inte går att reparera. Om ett hus har försummats i decennier till den grad att det faller in i sig självt kan rivning vara den enda lösningen. Men detta borde vara det sällsynta undantaget, enligt experterna.
Gentry konstaterar att det spelar roll vilka vaktmästarna har varit under sitt liv. 'Underhöll de det hemmet väl? Har de uppdaterat och uppgraderat med nuvarande teknik?' han frågar. 'Dessa faktorer kommer att variera mycket mellan hemmen och kan avgöra om ett hem kan räddas.'
Men på grund av deras historiska betydelse säger Hunter: 'Om ett autentiserat postorderhus måste rivas rekommenderar jag foto- och/eller videodokumentation, så att vi vet vad vi har förlorat.'
Hur vet du om du bor i ett kithem?
Det kan vara förvånande att höra att det inte finns någon tydlig indikator på att du äger ett kit hem - såvida du inte börjar öppna upp väggar eller du stöter på specifik dokumentation. 'I över 20 års forskning om postorderhem har jag funnit att ungefär 50 procent av de människor som do bor i en hade ingen aning, och 50 procent av människorna som tror att de har en har faktiskt inte det, säger Hunter.
1-.11
Om ditt mål är att anta utmaningen att återställa ett kit hem, då är det viktigt att hitta dokumentation eller autentisering. Det kan betyda artikelnummer, fraktetiketter, inteckningar, ritningar eller korrespondens från ett postorderföretag.
Varför spelar satshus någon roll?
Gentry förklarar att byggsatshus byggdes med enkelhet och effektiv användning av utrymme, förvaring och korsventilation i åtanke. 'De här bostäderna byggdes under en tidsperiod som representerade ett behov av överkomliga priser och effektivitet', säger han. De representerade bostäder tillgänglighet för medelklassen .
Gentry fortsätter, 'De är en tidskapsel i vägen för den generationens ideologier, metoder och material.' Och, tillägger han, många tycker att dessa hems karaktär och design är charmig.
'Vi hittar många av dessa hem i några av de mest älskade stadsdelarna i Charlotte, som Dilworth och Plaza Midwood', säger Gentry, som arbetar i North Carolina. 'De är älskade för sin charm, karaktär och intima skala, men många ersätts idag med vad vissa kallar McMansions som inte alls relaterar till sammanhanget i deras närliggande hem.'
Gentry funderar på om dagens förorter kommer att bära samma nostalgi av kit hus - och om det en dag kommer att finnas ett argument för att bevara dem. 'Om vi spola framåt 120 år från nu, kommer vi att vara så angelägna om att bevara dagens förortsexplosion? Människor håller fast vid att bevara samhällen, och vi längtar naturligtvis efter nostalgi, särskilt när det är rotat i äktheten av den eran.”
