Hotelleonor’s 2023 Design Changemakers handlar om att utveckla sina branscher, från arkitektur till snickeri, kurator till inredning. De är doers. De är störande. De är totala risktagare. Och du vill lära känna dem statistik .
WHO: Stephanie Baptist, curator, regissör och grundare av Medium Tings
Var: Instagram kl @mediumtings
Stephanie Baptist hittar inspiration överallt omkring sig, från växterna och böckerna som fyller hennes hem i Brooklyn till de förfallna väggarna och den daterade arkitekturen som möter henne under utlandsresor. Hon ritar den från sin vy genom den lilla lådan med kameralinsen och från minnen av sitt barndomshem i centrala New Jersey, där hennes mamma använde tapeter och bilder i salongsstil för att göra rummen 'mer hemtrevliga'.
Det spårar alltså absolut att Baptist är curator och chef för ett kringvandrande galleri, Medium Tings, som hon ursprungligen lanserade 2017 i sin lägenhet i Brooklyn. Medium Tings föddes ur Baptists fokus på rumslig design - hur olika element lever och interagerar i samma utrymme, både skapar och påverkas av miljön. Att bygga utställningar i ett otraditionellt utrymme gjorde det möjligt för Baptist att ombilda hur ett galleri kunde se ut och kännas och var det kunde bo.
Även om själva plattformen är övergående till sin natur, har det underliggande målet för Medium Tings förblivit orubbligt: att föra samman konstnärliga röster från hela den afrikanska diasporan i utställningar som är lika tillgängliga för konstnärerna som de är för mecenater.
numerologi 11:11
Baptists medverkan i förra årets 1-54 Afrikansk konstmässa var kulmen på hennes arbete hittills: ett djupt samarbetsprojekt som utökade Baptists egen vision om var och hur Medium Tings kan föra konst till nya publiker. Trots hennes erkända oro för att ta ett så stort kreativt steg, känner Baptist att det finns ett värde i att 'bli lite mindre värdefull', säger hon. 'Det är därför jag gillar att pilotera saker. Jag måste pilotera så jag kan lära mig det. Om jag hamstrar den kommer jag aldrig att kunna odla den till dess fulla.
Från utställningar i hennes vardagsrum till ett galleri på den främsta afrikanska konstmässan och, bara förra månaden, lanseringen av en hemproduktlinje som börjar med en samling beställda tapeter, försöker Baptist demonstrera konstens gränslösa förmåga att hittas, visas och samlas nästan var som helst.
'Jag arbetade nära Stephanie med att kurera originalverk från svarta artister för Ethels klubb i Brooklyn för några år sedan”, säger Shannon Maldonado, som är grundare och kreativ chef för YOWIE och a 2022 Design Changemaker , och som rekommenderade Baptist för 2023 Design Changemaker-övervägande. 'Hennes omtänksamhet när det gäller att stödja och positionera artisterna hon representerar och hennes drivkraft att få in svarta artister i samtalet i alla skeden av deras karriär slog mig verkligen. Jag känner mig så hedrad över att ha lärt mig mer om dessa artister genom projektet och fortsätta att se hennes plattform Medium Tings växa med stolthet. Jag vet att Stephanie är en stigande röst i konstvärlden som har en unik och kraftfull synvinkel.”
Vad händer härnäst för Baptist och Medium Tings? Efter ett avsiktligt uppehåll på två månader från utställningar (hon tar januari och februari för att vila och fräscha upp), kommer Baptist att fortsätta att samarbeta med en annan curator på Medium Tings första utställning utomlands, i London. Och som med alla andra år i Medium Tings liv kommer Baptist att arbeta nära konstnärer för att utforska hur deras konst påverkar och påverkas av unika utställningsmiljöer.
Hotelleonor: Berätta för mig hur, när och varför du började göra det du gör. Vad inspirerade dig?
Stephanie Baptist: Jag började i branschen med en önskan om att bli fotograf. Så jag arbetade med bildkonstnärer. Jag fotograferade faktiskt mycket själv. Sedan flyttade jag utomlands till London för att ta en magisterexamen i konstadministration. Jag var verkligen intresserad av att gå in i konstvärlden. I London passade jag på att arbeta som utställningschef för ett galleri där och arbetade specifikt med konstnärer från Afrika och diasporan. Det lade verkligen grunden för det arbete jag just nu gör [med] mitt eget galleri, Medium Tings. När jag kom tillbaka till New York insåg jag att det fortfarande inte fanns många utrymmen som var dedikerade till att främja relationer och föra konversationer med framväxande artister från hela världen. Och jag var verkligen intresserad av att komma på ett sätt att blanda alla de saker jag lärt mig utomlands med konversationer som jag tror skulle gå över, inte bara artister från Afrika, utan Karibien och Svarta Amerika.
PÅ: Berätta mer om den nomadiska eller omvandlande aspekten av Medium Tings - hur bestämde du dig för att det skulle vara formatet, och vilka konsekvenser har det för arbetet?
SB: Jag lanserade den i en lägenhet; den var där i ungefär två år. När jag flyttade ut från lägenheten kunde jag ha gått in i ett annat utrymme, men hållbarhet har alltid varit en väldigt viktig del av min kuratorpraktik och det jag försöker bygga. New York City är riktigt dyrt, så jag började fundera på olika sätt på vilka jag kunde styra plattformen. Att ha utställningar på olika platser och plattformar och i samarbete med andra människor gjorde att jag verkligen kunde tänka på konstnärlig praktik på ett annat sätt.
PÅ: Vad var dina designinspirationer när du växte upp?
SB: En supertidig inspiration skulle nog vara min mamma på det sättet att hon skulle inreda vårt hem. Min mamma satte upp tapeter specifikt i badrum som ett sätt att göra det mycket mer hemtrevligt och göra det till ett riktigt design-framåt och avsiktligt utrymme. Hon kommer inte ens från en designbakgrund, men den här idén om att skapa ett hem som också var fyllt med bilder i salongstil av oss på väggarna var verkligen effektfull. Men även när jag tog upp fotografering hjälpte kameran mig att definiera vad det innebär att tänka på design, för när du tittar genom en ram finns det mycket detaljer som du kan fånga och tänka på och flytta igenom.
PÅ: Vad är din inspiration nu?
SB: Resor är en av mina största inspirationskällor. När jag åker till olika städer är jag verkligen intresserad av att se murens förfall och andra beröringar, som de arkitektoniska vinklarna och designen och jordfärgen. De saker som jag tittar på när jag är på olika ställen spelar en väldigt stor roll i vad jag inspireras av.
3:33 mening
PÅ: I år lanserade du din första linje med hemvaror. Vad fick dig att introducera linjen med beställda tapetdesigner?
SB: Eftersom [Medium Tings] började i mitt hem, fortsatte jag att tänka på hur jag skulle kunna förankra denna idé om att ha något alldeles unikt speciellt på din vägg som berättar en bredare historia. Tapeter lever i denna permanenta utställningsform. Det framkallar en bredare historia när någon kommer in. Tapeter handlar om mönstertillverkning och upprepning, och det finns en skönhet i det, men jag tänkte mycket på artisterna som jag jobbar med, och hur den tapeten skulle kunna förkroppsliga en bredare berättelse.
PÅ: Vem ser du upp till?
SB: Jag känner att det för tillfället kanske inte är vem jag ser upp till, utan vem jag tittar på. Jag tittar på unga nya kreativa, och jag är egentligen bara inspirerad av hur dessa konstnärer faktiskt skapar sina praktiker. Jag arbetar vanligtvis med många yngre artister som är självlärda, och det är något oerhört inspirerande med det. Jag respekterar verkligen människor i branschen och vad alla gör. Jag tror att det finns ett körfält för alla. Men jag är särskilt förtjust i yngre talanger just nu. Och det är vanligtvis därför jag jobbar med dem.
PÅ: Vilka tre ord skulle du använda för att beskriva ditt arbete eller din stil?
SB: Inspirerad, samarbetsvillig, uppnåbar.
PÅ: Vad skulle du säga som skiljer dig från dina kamrater? Vad ser du som din speciella sak?
SB: Det som skiljer mig är att jag funderar mycket på hur jag kan skapa en mängd vägar för artister att vara hållbara. Och inte bara i samband med när de får en utställning, utan hur det kan ske genom olika lägen, oavsett om det är en butik eller om vi släpper ett föremål i begränsad upplaga, eller jag bjuder in dem till en tapetkollektion eller ett samarbete. Jag gör mycket företagsskapande för teknikföretag, beställer konstnärer att göra platsspecifika väggmålningar och installation. Så det finns många sätt att arbeta på. Min bakgrund och min erfarenhet på andra sidan — i den kommersiella världen — spelar en roll för att jag tänker på hur vi kan fortsätta att ge mer direkta rötter till inkomster för konstnärer som sitter utanför den samtida modellen för vad ett galleri gör.
PÅ: Finns det en specifik del, design eller projekt av dig, eller aspekt av ditt företag, som du tycker är särskilt indikativt för vem du är eller vad du försöker göra?
SB: Tapeten är något som verkligen förkroppsligar vart jag skulle vilja gå eftersom den tillåter mig att samarbeta med globala artister från hela världen. Jag får främja fantastiska samtal med människor och sedan bjuda in dem att vara en del av plattformen. Så det fortsätter att bredda samtalet och utvidga mina resor och hur vi skulle kunna tänka på konst och global kreativitet. Tapeten förkroppsligar principerna för vart jag försöker ta vägen med galleriet. Vi är kreativa och vi samarbetar, och vi vill göra det spännande, intressant och pirrigt.
PÅ: Vilket är ditt favoritprojekt du arbetade med 2022, och varför?
SB: Jag deltog i 1-54 African Art Fair i New York . Det var allra första gången Medium Tings som plattform deltog i ett galleri. Det var kulmen på både rumslig design och att komma bortom mina rädslor för vad det skulle innebära att anta något av den skalan. Jag var verkligen stolt över mig själv för att jag gjorde det och arbetade med den här fantastiska artisten Taylor Barnes , som är en fiberkonstnär från Texas. Det var riktigt lyckat och lärde mig hur man som galleri kan visa upp sig för konstnärer i det här riket. Det var ett riktigt avgörande steg för Medium Tings.
PÅ: Vilka tre ord skulle du använda för att beskriva var du ser designvärlden gå 2023?
SB: Mer handgjorda. Saker och ting blir mycket mer skräddarsydda. Jag ser också möbler med konstverk integrerade. Så jag tänker på den här idén om tvärvetenskaplig design. Och då skulle jag säga minimal design med lite riktigt unika accenter.
PÅ: Har du några stora planer för 2023 eller längre fram som du kan dela med dig av?
SB: Det jag är exalterad över i år är att detta är första gången som Medium Tings kommer att åka offsite och utomlands, senare under året. Det här är första gången som jag kommer att arbeta tillsammans med en annan kurator. Jag är spänd på hur Medium Tings utomlands ser ut. Och fler samarbeten med artister. Jag är verkligen intresserad av att samarbeta med några fler designers för att se vad vi kan komma på tillsammans och utöka denna skärningspunkt mellan konst och design.
PÅ: Hur definierar du framgång inom ditt område? Vad får dig att känna dig framgångsrik?
SB: Det som får mig att känna mig framgångsrik är idén för mig att faktiskt aktivera idéer. Framgång för mig är inte beroende av den största plattformen, den största synligheten, det högsta antalet människor som tittar på dig. Det handlar om när jag får gudomlig inspiration och har den här idén, när jag kan förverkliga en sak, som får mig att känna att jag är framgångsrik. Och framgång på marknaden - jag tror att det är en rörlig nål. För vissa människor är framgång när de säljer sitt första konstverk. För vissa människor gjorde de sitt första konstverk och det var succé. Så jag tror att det skulle vara svårt för mig att väga in på hela marknaden, men för mig själv vet jag vad det betyder, och jag tror att det hjälper mig att hålla mig jordad.
PÅ: Vad får dig att känna dig som hemma i ditt eget utrymme?
SB: Ljus är förmodligen en av sakerna nummer ett. Jag har flyttat mycket under åren. Men ljuset påverkar verkligen stämningen och hur jag faktiskt gör mitt arbete. Då skulle jag säga växter. Jag har många av dem, och det är verkligen en påminnelse om att sakta ner och vara närvarande och bara ta dig tid. Njut av processen i varje skede du befinner dig i. En tredje sak skulle vara mina böcker. Jag är en stor boksamlare, och jag behöver de sakerna runt mig för inspiration och för att faktiskt läsa och läsa om material.
PÅ: Vad tror du att du gör för att påverka det område du är i? Vilka förändringar hoppas du skapa?
SB: Jag hoppas att andra människor känner sig inspirerade att aktivera sina idéer med det jag bygger. Jag känner mig också inspirerad att faktiskt ta del av detta bredare samtal om vad det innebär att förvärva konst. För många av de samlare som jag har arbetat med var konsten som de köpte av mig första gången de faktiskt kom in i konstrummet. Om det var något jag ville lämna, antar jag att jag skulle säga att alla är välkomna och att det handlar om att ställa frågor och sedan fortsätta känna att du har en plats i det här utrymmet. För många människor gör det inte. När jag började göra det här sa jag till mig själv: 'Om du låter din rädsla komma i vägen, om du låter tanken att [du] inte har en fysisk tegel och murbruk hindra dig från att faktiskt skapa något, det skulle vara så synd.” Så jag gillar den här idén att börja där du är. Du kan vara liten och du har ingen aning om hur du kommer att påverka någon annan. Så jag säger, aktivera dessa idéer. Jag hoppas att plattformen blir som en plats för utbildningsinspiration, och planterar ett frö för någon annan att bygga något.
555 betyder ängelnummer
Intervjun har redigerats och komprimerats.
