På mina lyckligaste dagar böjer jag mig obekvämt för att sträcka ett par blåa skoskydd över mina New Balances. Jag är positivt överlycklig över idén att gå igenom ett hem som människor levde för 300 år sedan . Eftersom jag försöker att inte falla eller luta mig mot någon av de historiska möblerna runt mig, kämpar jag också för att se några hundraåriga skatter. När en docent (vanligtvis en söt äldre volontär) börjar blanda sina laminerade fotografier av byggnaden vi står i, vet jag att det är Go Time.
vad betyder 10/10
För mer innehåll som detta följ
Det är vanligtvis så de första minuterna inne i ett husmuseum går. Och om du inte har upplevt denna unika glädje, måste du. Medan husmuseer är en riktig njutning för historia och arkitekturfantaster precis som jag själv är de också ett unikt äventyr för den oinvigde.
Jag skulle satsa lite orimligt mycket pengar på att det finns ett husmuseum inom några mil från där du bor. Ibland flyger dessa små, underfinansierade museer under radarn och öppnar bara för rundturer på tisdagar eller torsdagar, eller kanske bara några gånger per månad. Jag pratar inte om Mount Vernons och Hearst Castles i världen, men de små killarna gillar Kapten Bangs Hallet House Museum på Cape Cod, där en docent spelade en låt på ett extremt gammalt piano för mig och två andra gäster förra sommaren.
Ditt nya uppdrag är att ta reda på när ditt lokala husmuseum är öppet nästa gång och utforska det. Att besöka ett husmuseum är den ultimata vistelseaktiviteten, och jag ska berätta varför.
För det första, bortsett från den uppenbara dragningen - gamla grejer (!) - kan ett lokalt husmuseum avslöja massor om var du bor och varför din stad ser ut som den gör. Om du är från New England kommer du förmodligen att lära dig om en konstig rik kille som rest några statyer , hjälpte till att finansiera byggnaden av Main Street, eller tog tillbaka värdefull konst från sina resor.
Du kommer också att se några gamla porträtt av en familj som bodde i din stad för många år sedan, och om du är som jag kommer du att undra varför folk inte längre hänger upp jättemålningar av sig själva. Kanske kommer du att introduceras till viktoriansk konst gjord av människohår, känd som ' hårarbete .” Eller kanske du kommer att bli förtjust i en speciell artefakt. Detta hände mig den dagen jag visades en ' mustasch kopp ” på historiska sällskapet i min hemstad. Dessa små tekoppar hade en avsats inuti sig för män att vila sina mustascher på (så att deras ansiktshår inte skulle bli genomdränkt av te, förstås). Det är precis sånt du inte skulle stöta på på din genomsnittliga lördag, vilket är det som gör dessa museer så speciella.
Utöver den roliga historien finns det skönhet också. Ta de ursprungliga viktorianska glasmålningarna i ett av mina favorithusmuseer, Roseland Cottage i Connecticut. Eller njut av ett hems exteriör till fullo, som jag gör när jag promenerar i de vackra trädgårdarna vid Naumkeag , en herrgård i Gilded Age i västra Massachusetts.
Min fråga till dig är: Vilka udda (eller fantastiska) funktioner är gömda i ett gammalt hus inte långt från ditt eget? En dumkvinna? Ett butlerklocksystem? En stoppa-dig-i-dina-spår oljemålning? Ett bländande porslinsskåp fyllt med intrikata rätter? A mustasch kopp ?
Det finns bara ett sätt att ta reda på det. Jag hoppas att du kommer att stödja ditt lokala historiska eller bevarandesamhälle nästa lediga dag - och upptäcka något riktigt underbart i processen.
