När jag bestämde mig för att sluta flyga blev jag verkligen en resenär. När jag flög var det sporadiskt - alltid korta avstånd och alltid medan jag omvårdade skräck inom mig. Jag var så rädd för att flyga att jag sköt bort resor jag ville ta och spenderade den lilla tid jag hade på resor med att oroa mig för flyget hem. Men när jag tog en 18-timmars tågresa med Amtrak från Denver till Chicago 2018, insåg jag att det fanns ett bättre alternativ än att stanna hemma eller utsätta mig för något jag hatade.
vad betyder 113
För mer innehåll som detta följ
Sedan dess har jag rest utan att flyga och gjort karriär av det. jag tog Cunards Queen Mary II-skepp över Atlanten för att besöka Europa. Som svart kvinna var den upplevelsen fylld av rasistiska upplevelser och jag rekommenderar den inte nödvändigtvis till människor som är bekväma med att flyga. För det mesta tar jag dock Amtrak-tåg till olika platser på den kontinentala USA. Och jag är inte ensam om att älska tågresor: En man som jag träffade vid middagen på Texas Eagle uppskattade att han har tillryggalagt cirka 50 000 miles på Amtraks tåg.
De bästa och enklaste tågresorna är korta, natursköna och en del av en längre resa. Nyligen tog jag Amtrak upp längs Kaliforniens kust, från San Diego till San Francisco, och gjorde stopp i Los Angeles, Santa Barbara, San Luis Obispo och Sonoma County.
vad är betydelsen av 11:11
På Pacific Surfliner , ett Amtrak-tåg som går från San Luis Obispo till San Diego, tåget gick precis längs havet. Man kände lukten av saltvattnet som tränger igenom bilen. På Coast Starlight , som sträcker sig över västkusten från Los Angeles till Seattle, såg jag ut genom mitt fönster när tåget sväljdes helt av norra Kaliforniens gyllene kullar. Hela resan var mer av en transformerande reseupplevelse än min Grand Tour of Europe (där jag använde en Eurail pass och reste till London, Köln, Paris, Amsterdam, Berlin och Bryssel) och när du köper California Rail Pass , kommer du att känna att du är på ett europeiskt tåg, men bättre.
Ibland kan jag inte hoppa på och av tåget för att besöka olika städer. Ofta måste jag cykla långa sträckor och korsa en hel kontinent på några dagar. Dessa resor, jag ska inte ljuga, kan vara fysiskt och mentalt krävande. Jag sitter i trånga utrymmen med liten tillgång till kvalitetsmat och ingen WiFi. Även när jag har en egen privata rum på 60-timmarsresor, med tillgång till biffmiddagar - maten är ungefär samma kvalitet som du kan förvänta dig från Applebee's, som på ett tåg är himmelsk - mat och utrymme kan fortfarande vara problem.
Men jag har lärt mig, genom försök och misstag, hur man skapar min egen upplevelse. Jag tar med böcker, laddar ner filmer, går runt tåget, pratar med folk i observationsvagnen. De största tipsen jag har? Ta med hörlurar som är bekväma nog att sova i eller luta huvudet mot fönstret, till exempel Bose Quiet Comfort hörlurar . Tillbringa det mesta av din tid i observationsbilen om du kan. Snag a dagskort till loungen på stora stationer, som den i Chicago. Gå med i belöningsprogrammet – dina Apple-köp går till gratis tågbiljetter. Köp en Yeti ryggsäckskylare och fyll den till brädden med frukt och delikatesskött och ta med Yuni duschservetter så att du inte känner dig äcklig efter två eller tre dagar.
När du lär dig ett ressätt och blir expert på det är det spännande. Det finns en glädje i att se dig själv få ökad kompetens i något du älskar att göra. Jag vet att jag ska beställa DoorDash när vi är femton minuter från Albuquerque-stationen eftersom mataffären där har den sämsta friterade kycklingen i mitt liv - men du kan få Five Guys frites färska. Jag lärde mig att balansera min kroppsvikt så att jag snabbt kan gå igenom tåget utan att ramla. Och jag kan vakna upp i kolmörkt på Southwest Chief under mina frekventa resor till Flagstaff, Arizona, och fortfarande veta var vi är, någon konstig beräkning som min kropp gör med hjälp av tidsvariabler och något annat jag inte förstår.
10:10 andlig mening
Det låter kaxigt att säga, men att resa utan att flyga har hjälpt mig att växa som person. Det har gjort mig mer tålmodig och nyfiken, äventyrlig och medkännande. Och om du är uppmärksam på vad som finns utanför ditt fönster och i din tågvagn, lär du dig om detta land och dess folk. Från en Greyhound-buss som åkte genom centrala Kalifornien där det mesta av landets produkter odlas, såg jag skyltar som protesterade mot vattenkrisen som kväver staten. Under en resa från Chicago till Denver pratade jag med någon som nyligen släppts från fängelset och fick reda på hur svår övergången är för tidigare fängslade personer. På Amtraks Texas Eagle befann jag mig bara några meter från gränsen mellan USA och Mexiko som skiljer El Paso från Ciudad Juárez.
Jag tog ursprungligen beslutet att inte flyga av rädsla. Men nu är tågresor något jag gör med glädje, som jag ser fram emot. Det finns många mil spår jag inte har rest än, och jag tänker prova.
