När jag gick i fjärde klass frågade en tjej som hette Daniella mig om jag ville bli hennes vän. Vi var på lekplatsen i rasten, och mitt svar slutade med att bli ett livsförändrande val: Jag sa ja. Sedan dess har vi gått igenom mellanstadiet och gymnasium tillsammans, såg till att träffas under våra semesteruppehåll på college och stöttade sedan våra gemensamma planer in i vuxen ålder.
Daniella är den typen av vän som får dig att känna att allt du säger eller gör spelar roll – hon lyssnar verkligen när folk pratar och går runt i rummen och ser till att alla har det bra. 'Behöver du en drink till?' sa hon till någon på sin egen repetitionsmiddag för några år sedan och sprang sedan iväg för att hämta den. ”Nej, vi har tid, jag kan fixa ditt hår”, sa hon lugnt till mig precis innan sitt bröllop dagen efter, för curling har alltid varit hennes starka sida vilket gjorde att det aldrig behövde bli min.
Min favoritdel med att vara runt Daniella är att allt är roligare med henne, till och med att springa ärenden eller fastna i trafiken. Hon är smart och rolig och cool, och hon skulle förmodligen säga lika fina saker om mig. När du hittar en vän som förstår vem du är, och hjälper dig att bli den bästa versionen av vem du vill vara, måste du hålla fast vid dem. Och det är därför hon har varit en huvudkaraktär i mitt liv under alla dessa år.
Men som sagt, att ha vänner som vuxen kräver arbete . Förutom en handfull depåstopp i andra städer har jag mest stannat i vår hemstad Los Angeles. Daniella har bott i Pacific Northwest i många år nu, så vi har ofta behövt anstränga oss för att hålla kontakten.
Det fanns en period då hon inte hade pålitlig mobiltjänst på sin landsbygd, så vi skrev vykort och brev till varandra om roliga eller viktiga saker som hände oss. Hon flög en gång i helgen för att fira min födelsedag, och jag flög upp när hon hade några dagars ledigt från jobbet. Alla dessa beslut har haft betydelse för att upprätthålla vårt band, men det finns en liten sak som verkligen har gjort skillnad genom det hela: När vi tänker på varandra säger vi det. 'Hallå! Tänker på dig, saknar dig!' är något jag sms:ar henne ofta, och hon kommer ofta att göra detsamma. Det är ett sätt utan press att känna sig ansluten tills vi kan hitta tid att chatta eller umgås igen.
Alla gillar att känna sig viktiga, och vanligtvis är stora gester inte lika praktiska eller minnesvärda som de små, dagliga sätten du visar dina nära och kära att du bryr dig om. Att få och ta emot dessa korta men söta meddelanden ger mig alltid ett leende på läpparna, och det hjälper oss att behålla vår vänskap stark. Och med tanke på att vi alla har så mycket på våra tallrikar, att ta ett par sekunder att skicka ett 'tänker på dig'-meddelande känns som ett uppnåeligt sätt att hjälpa till att hålla relationer flytande. När allt kommer omkring är det sanningen, och vanligtvis början på en större konversation.
