Det måste jag ha bakgårdstillbehör jag aldrig betalar fullt pris för

När jag och min rumskamrat på gymnasiet för första gången gick in i vår sovsal var det en intetsägande avgrund. Det var cinder block väggar målade med glansig vit färg, klumpiga furumöbler och, om minnet räcker, gråaktiga klinkergolv. På gott och ont kom rummet också med den coola egenskapen att inte ha någon takbelysning, så vi uppmuntrades att anamma alternativa lösningar. Vi visste precis vad vi behövde: blinkande ljus . En häftklammer i varje studenthem, vi spände upp dessa barn runt varje tum av taket, svepte ner dem för att belysa rumskamratens initialer som vi hade tejpade på väggen som en sorts väggmålning. Vårt enda misstag? Vi köpte dem från det lokala Bed Bath & Beyond, utan kupong. Medan jag står vid den transformativa kraften hos vissa ljusslingor till denna dag, vet jag nu att jag aldrig ska betala fullt pris för dem.

Och nu när säsongen för utomhusgrillning, middagsfester utomhus och trädgårdshäng har kommit vill jag påminna alla om två saker. För det första får alla däck, veranda eller trädgårdar att gnistra omedelbart. Träd är väldigt fina , men träd insvepta i fairy lights? Absolut lockande. Ett fint matbord på ditt däck är underbart; sätta upp några små lampor och det ser ut som en elegant restaurang uteplats där du kan smutta på en Aperol spritz medan du väntar på att din branzino ska komma. De är helt enkelt en tidlös häftklammer för alla utomhusutrymmen - speciellt om du bekvämt vill dröja kvar efter solnedgången.

Den andra påminnelsen: Det finns ingen anledning att köpa en helt ny låda med blinkande ljus! Gå istället igenom ditt lokala Freecycle- eller Craigslist-sortiment, ring din lokala Buy Nothing-grupp eller leta efter billiga begagnade på Facebook Marketplace . Chansen är stor att någon har en uppsättning överblivna semesterlampor hängande som de gärna skiljer sig med, om du är villig att reda ut dem.

Det här är också en bra tid på året att hålla utkik efter extra älvljus medan du bara är ute och promenerar - om du bor i ett område med högskolor, lämnar studenter som går hem på sommaren ofta inredning som dessa ute på trottoaren för tar. Jag bor i Boston, där Allston jul är en årlig tradition, och jag tror inte att jag har gått ett år utan att ha sett några extra blinkande lampor hopskrynklade i en kartong på trottoarkanten. Och till skillnad från andra lutande fynd som kan vara klädda eller gjorda av spånskivor och som är utsatta för olägenheter som vägglöss, är gnistrande lampor av glas och plast ett ganska säkert begagnat fynd att ta med hem.
Visst, de kan ha en glödlampa eller två utbrända, vilket kan vara en stor besvikelse när de lindas runt en glittrande julgran. Men när de hängs upp runt din veranda eller trädgård, kommer en liten lucka i belysningen inte att döda atmosfären alls - den är rustik, om något.

Så, innan du lägger till i kundvagnen, ta en titt runt ditt community och se om du inte kan få några gratis eller billigt. Om inte, måste jag tjata: För ett par år sedan köpte jag de ljusslingor som jag för närvarande har på mitt tak från Amazon. Jag ville ha en specifik glob-lampa som jag inte såg på trottoarerna, så jag gav upp och har älskat dessa i två somrar (de var på rea – de är på rea just nu). Men när jag flyttar kommer jag antagligen att passera facklan och lägga upp dem i min lokala Buy Nothing-grupp.