När jag först flyttade till Washington, DC, i januari förra året och gick förbi min närmaste oberoende bokhandel (den härliga Lost City-böcker ) Jag blev ofta hånad av en specifik titel. Maddy Courts ' Min ex-flickväns ex-flickvän är min flickvän ” slog mig varje gång jag gick förbi. Ja, det är en rolig och smart undersökning av hur isolerade queersamhällen kan vara, men i samband med mitt senaste drag fick det nästan för djupt resonans.
För mer innehåll som detta följ
Medan min ex-flickväns ex-flickvän kanske inte är min flickvän, känns de queera förbindelserna i mitt hörn av DC lika otäcka och otroliga. Den queergemenskap jag har hittat under mina första sex månader av att bo här har alla skapats av ren slump, oväntade kontakter, internet och att säga ja till alla inbjudningar som fascinerade mig. Medan de pratade med andra queer-invånare i DC, upprepade många av dem vikten av att ha avsikt att bygga samhällen, relationer och utrymmen. Jag känner mig lyckligt lottad att mycket av den till synes slumpmässiga queer-gemenskapen jag har hittat går tillbaka till ett enda avsiktligt val jag gjorde: mitt livsrum.
Det faktiska fysiska utrymmet jag bor i - ett vackert mörklila och nästan för stort queer radhus i Adams Morgan-kvarteret - har varit grunden för att bygga ett fylligt, glädjefullt och queer liv här. Jag har lärt mig så mycket av alla människor som har kommit genom det här huset, som bodde här före mig, och de som bor här med mig nu. Jag har lärt mig att leva autentiskt, arbeta tillsammans för att vårda våra hem och oss själva och bygga gemenskap av dessa platser.
När jag flyttade in i mitt hem i januari 2022 identifierade hälften av mina dåvarande huskamrater sig som queer. Även om vi inte alla identifierade oss som kvinnor, hänvisade vi kärleksfullt till huset som 'heta tjejhuset', för att hedra Megan Thee Stallions hymn 'Hot Girl Summer'. Som min tidigare rumskamrat Amanda sa: 'I det heta tjejhuset levde alla väldigt fulla liv. Husets etos hjälpte människor att utforska delar av sig själva på alla sätt utan förväntningar, dömande eller skam.”
Genom att skapa en kultur av öppenhet och flyt, fungerade huset som en plats för alla former av utforskning för dess invånare och deras vänner. I juli bestämde sig mina tidigare huskamrater för att flytta ut, vilket ledde till att fyra olika huskamrater tog plats. Under de första månaderna av att leva tillsammans har vi skapat en trygg och välkomnande miljö för oss fem. Den mörklila fasaden, en disco boll vänder sig ovanför vår härd, en regnbågsgirland hänger på vår exponerade tegelvägg Dakota Johnson-inspirerat grönt kök , en accentväggmålning av solen i mitten av vårt vardagsrum är bland de många udda detaljer som gör den till vår egen.
För att citera Rihanna, jag hittade kärleken (detta mirakulösa queer glada hus) på en hopplös plats (Facebook). Även om det till en början var chockerande för mig, har de flesta unga människor jag känner som flyttade till DC för arbete, skola eller en förändring i miljön hittat sitt boende via sajter som Facebook eller Craigslist. Den här praktiken påminner mig ironiskt nog om mina första penslar med queerkultur online på Tumblr och Instagram för ett decennium sedan. I likhet med andra queer människor som inte vet var man kan hitta gemenskap på en ny plats, var internet det första stället jag startade.
På Facebook hittade jag grupper som Queer Housing Washington DC , DC Queer Exchange , och Adams Morgan/ Mt. Pleasant/ Kalorama Queer Neighborhood Pals . När jag sökte efter nya rumskamrater sa min tidigare huskamrat Sharon att de var 'specifika och proaktiva när det gäller att marknadsföra huset som ett utrymme som välkomnar färgade människor och queer människor.' Som en queer person med färg som kom till det här hemmet från att bara ha bott med min familj, där jag inte kände att jag kunde vara ute som mitt fullaste jag, eller i övervägande vita collegeutrymmen, var denna avsikt verkligen viktig för mig och övertygades omedelbart. mig att flytta in i huset efter bara en kort Zoom-intervju.
Sharon berättade att även om de hade kommit ut innan de bodde i det här huset, 'det här var den första livsupplevelsen jag hade där det uttryckligen var ett queersamhälle. På college var queerutrymmena nästan karcerala eftersom det bara fanns ett sätt att vara queer. Det här huset var motsatsen till det.' När hon först flyttade in sa Sharon att huset började mötas genom 'en känsla av respekt och icke-dömande som så småningom växte till en kärlek till gemenskapen som blomstrade i och genom det här huset.' Jag gynnades av samma icke-dom när jag flyttade in och har fortsatt att försöka utöka det till nya invånare.
Under hela mitt första år som jag bodde i det här huset har jag lärt mig att ta hand om mig själv, mina huskamrater och mina grannar. Jag har lärt mig hur man sköter ett utrymme och välkomnar grannar till det. Jag har förkastat könsrelaterade arbetsförväntningar när det gäller vem som lagar mat, städar och sköter hemmets skyldigheter och praktiserat en rättvis fördelning av arbetskraft som stöder könslöshet. Jag har lärt mig att vara värd för och odla ett utrymme som gör att människor bekvämt kan vara sig själva. Jag har äntligen tagit in mitt eget jag i ett utrymme och hävdat att det är mitt eget.
vad betyder siffrorna 222
I en stad där 40 procent av ungdomarna som inte är inhysta identifierar sig som HBTQ+ , Jag känner mig oerhört privilegierad som har ett utrymme att kalla hem och bygga gemenskap i. Så många av mina gemenskapsmedlemmar och grannar här i DC kan inte säga detsamma. Jag uppmanar dem som vill direkt hjälpa queergrannar i DC att engagera sig i organisationer som SMYAL och Covenant House som arbetar för att stödja och hjälpa människor att leva sina liv säkert.
Beskrivs som en ”utopi av en plats och ett vackert levande utrymme och upplevelse” drömmer jag att mitt hem inspirerar andra besökare till en queer utopisk framtid där alla queerfolks behov tillgodoses och vi kan leva fullt ut, fritt och i relation till varandra. Att bo i det här huset känns som ett mikrokosmiskt experiment för denna framtid. Må vi alla bygga en glad queer framtid tillsammans, ett hem i taget.
Det här stycket är en del av Community Month, där vi delar med oss av de bästa sätten att få kontakt med, stärka och fira de samhällen du bor i och tillhör. Gå hit att se allt!
