Några av mina lyckligaste minnen av att besöka vänner i Kobe, Japan, kretsar kring att gå ut med mina japanska vänner och knapra dricksnacks på izakayas, barer som ofta råkar ha utmärkt mat. Min favoriträtt av partiet är karaage (uttalas 'ka-ra-ah-geh'). Det är en minimalistisk maträtt - bara kycklingbitar av mörkt kött marinerade i mirin och sojasås, muddrade i potatisstärkelse eller mjöl och friterade. Det är det perfekta ackompanjemanget till en kall Sapporoöl; det är också gott kallt instoppat i bento-lådor eller som en enkel middag tillsammans med sallad och ris.
Även om att göra din egen karaage från grunden inte är rocket science, jag älskar inte att steka något hemma (det finns den där gåtan om vad man ska göra med den använda oljan ... och lukten), och att få de subtila marinadsmakerna helt rätt kan vara lite knepigt. Det var därför jag blev så glad över att hitta min favorit frysta karaage på Trader Joe's , och ännu mer glad över att upptäcka att den lever upp till mina minnen av de krispiga kycklingbitarna jag har njutit av i Japan.
Vad är så bra med Trader Joe's Chicken Karaage?
Det första du lägger märke till med TJ:s karaage är kritan. Livsmedelsaffären lyckas göra en produkt som har en riktigt krispig beläggning. Oavsett om du luftsteker eller bakar den blir bitarna gyllenbruna och krispiga med möra kycklingbitar inuti.
Krispigheten är särskilt viktig med karaage eftersom den vanligtvis serveras med citronklyftor som du pressar över kycklingen. Juicen skulle göra en mindre panerad kyckling nugget fuktig, men TJ:s karaage förblir mirakulöst krispiga. Det är visserligen lite mer smet än det mesta av karaage jag har haft i Japan, men det tjänar syftet att hålla det krispigt.
TJ:s karaage är gjord av hela bitar av lår- och trumpinnkött som förblir saftigt och har mer smak än bröstkött när det tillagas. När det gäller smaken spikade TJ's marinaden här. Enligt ingredienslistan är det en blandning av mirin (söt risvin), vitvinsvinäger, ingefära och vitlök. Resultatet är en subtil, salt/söt smak som förstärker kycklingens smak.
Rätten serveras ofta med en majonnäsbaserad dippsås i Japan, och TJ's har memo. Påsen på 18,97 ounce kommer med ett paket äggig majonnäs gjord med saltad äggula och maltvinäger, så den är mycket rikare än vanlig amerikansk majonnäs (tänk: Kewpie-majonnäs, men lyxigare).
Vad är det bästa sättet att använda Trader Joe's Chicken Karaage?
Jag brukar baka kycklingen och servera den för sig med majonnäsen och en citronklyfta. För att göra det till en måltid ska jag vända på riskokaren och antingen klä blandat grönt med denna gingery salladsdressing , eller bara öppna en burk med kimchi, om jag känner mig riktigt lat.
Jag har också tyckt att kycklingen är ett praktiskt alternativ när jag gör ramen och inte har något annat protein till hands – jag lägger bara en handfull av kycklingbitarna ovanpå, ger den en skvätt shichimi togorashi , och varsågod! Middag.
Min nästa påse med TJ:s karaage är avsedd att serveras på min årliga Super Bowl-fest tillsammans med min favorit chili crisp , för doppning. Jag planerar att servera den med tandpetare, vilket är vanligt i japanska izakaya. Hur mångsidig karaage än är, jag sover bättre när jag vet att jag har en påse med dessa små nuddar i frysen för nödstekt kyckling.
Hitta den i butikerna : Trader Joe's Chicken Karaage , $6,49 för 18,97 ounces på Trader Joe's
Vilka Trader Joes fynd har du i din frys i vinter? Berätta för oss i kommentarerna nedan.
Det här inlägget dök ursprungligen upp på The Kitchn. Se den där: Trader Joes frysta kyckling du vill göra en gång i veckan (nej, det är inte mandarin)
