Jag kan tydligt minnas soligt gult , livlig magenta och rika lila trådar broderade på en traditionell klänning som min farfar tog tillbaka till mig efter en av sina resor hem till Mexiko. Han sa alltid att han skulle ta med mig på en av de här resorna när jag blev äldre, men vi fick aldrig chansen. En stor personlighet som alltid dök upp 30 minuter för sent till mässan och aldrig missade en pizzakväll, han berättade historier om sin barndom i Veracruz, bergen och en plats som verkade så annorlunda än de strandlov som mina klasskamrater pratade om .
För mer innehåll som detta följ
Jag växte upp med alla skolprojekt i Mexiko och skickade brev och presenter fram och tillbaka till min familj Mexico City . Min farfar såg till att jag var mycket medveten om mitt mexikanska arv, även om det var ett land som kändes mer som en avlägsen idé än något påtagligt.
Min familj reste inte, så när jag växte upp kom det jag förstod av andra länder och regioner bara från böcker och foton. De livfulla färgerna på serapefilten som hängde över baksidan av vår soffa eller den broderade blommiga halsduken som prydde ett bord var bara tyg. Utan sammanhang , det är ofta alla dekorativa och hantverksföremål är — föremål. Det är berättelserna som ger dem mening, och om du inte känner till de berättelserna är det alldeles för lätt att bortse från dem som att de inte passar in i en viss estetik.
Och det är vad jag gjorde. Medan jag har några nickar till familjens historia i hela mitt hem, hade jag gått över min farfars kärlek till traditionell konst och mexikanskt arv. Jag hade dragit till vintage, svart och eklektisk inredning. Jag inkorporerade antikviteter från min mormor på min mammas sida, som föredrog en mer traditionell look. jag har chinoiserie bitar från min mans mormor, som hade en stark stilkänsla från mitten av århundradet. Men min farfars kulturella och estetiska minne saknades i stort sett. Det fanns ingen färg förutom att enstaka röda eller marinblåa gjorde ett gästspel.
Sen förra sommaren tillbringade jag två veckor reser i hela Mexiko med min mans familj och familjevänner. Vi tillbringade tid i Mexico City, Oaxaca och San Cristóbal de las Casas i Chiapas. För första gången såg jag bergen, de livliga marknaderna och de månghundraåriga hantverkstraditionerna som jag hade hört talas om under hela min barndom. När de upplevdes i sammanhanget med de färgglada byggnaderna, den svala bergsluften och den otroliga mångfalden i landskapet, var textilier och keramik inte längre bara saker – de hade en känsla av härkomst och en koppling till generationer av hantverkare som har behållit traditionerna levande. Jag tänkte på de silver och turkosa smycken som min farfar alltid bar och hur det inte bara var ett vackert föremål, utan en koppling till hans hem och arv.
Jag gick ombord på planet i hopp om att flygvärdinnorna inte skulle ifrågasätta mitt antal personliga saker. Konst, kläder och hemföremål sprack ur varje väska jag ägde. Att införliva färgglad konst från mexikanska konstnärer blev min version av min mans gamla familjeminnen som hängde i hela vårt hem. Och medan vår lägenhet fortfarande är inredd främst i svart, hänger de livliga minnena från Mexiko stolt som en påminnelse om att föremål kan vara mer än föremål när du förstår berättelserna bakom dem.
