Ibland hem ser och känns mörka eftersom de saknar fönster, vilket betyder att det inte kommer in tillräckligt med naturligt ljus. Ibland ser och känns hem mörka på grund av färgerna på de material som används genomgående. Och ibland är det lite av båda.
Det är vad HTGV-värdarna Egypten Sherrod och Mike Jackson stod inför i det senaste avsnittet av 'Gift med fastigheter' när det gällde att uppdatera ett hus i 2 plan från 1961. Husägaren Cassius drogs till grannskapet och till husets svala rötter från mitten av århundradet, men insidan var inte kärlek vid första ögonkastet. Det fanns fina funktioner – som stora fönster i sovrummet och badrummet – och en ganska generöst tilltagen planlösning, men den övergripande atmosfären var lite mörk.
Vardagsrummet och köket presenterade det största projektet för Egypten och Mike. Utrymmet innan hade den öppna planlösningen som så många husägare längtar efter, men köket var begränsat till i princip bara en vägg av skåp (plus en ö). Och även om eldstaden var något som Cassius gillade att ha, var det inte idealiskt att ha den placerad så nära kokutrymmet. För att lösa dessa problem föreställde Egypten en helt ny layout som skulle innebära ett betydande tillägg till huset. 'Jag har några väldigt fantastiska idéer om vad som kan göras med det här utrymmet,' sa hon till Cassius när han besökte huset – planer som skulle innebära ett större kök med mer förvarings- och förberedelseutrymme och ett ljusare vardagsrum överlag.
I ägarens svit var Cassius imponerad av sovrummets rymlighet och dess enorma panoramafönster - 'Jag har aldrig sett ett så här stort fönster förut', sa han till Egypten och Mike - men badrummet var inte så stor hit. De gråa golven, grå väggarna och mörka fåfänga fick alla rummet att se mörkt ut, och layouten kändes för smal för Cassius. Han var inte heller ett fan av några av ytorna i rummet, som den mörka mosaikplattan i badrummet som hade en lätt regnbågsglans ('Willy Wonka-ish', kallade han det).
Med en sexmånaders tidslinje och en budget på $250 000 för hela huset fick Egypten och Mike arbeta med de omfattande renoveringarna som skulle förvandla detta hus till Cassius drömhem. Förutom köket och vardagsrummet och ägarens badrum inkluderade projekten att lägga till ett garage och en uteplats, samt att renovera ägarens svitsovrum, en håla och hemmets exteriör.
Egypten ljög inte när hon sa att hon hade stora planer för köket och vardagsrummet. För att ge Cassius fler kvadratmeter för matlagning och middagar planerade hon och Mike för ett ungefär 15 fot långt tillägg på baksidan av huset. 'Demo för ett projekt av den här storleken är ett odjur,' sa Mike och noterade att han skulle behöva ta mycket av hemmet ner till dubbarna. Men, tillägger han, han ville behålla så mycket av golvet intakt så att det kunde knytas in med det nya golvet - en kostnads- och materialbesparande åtgärd.
Efter tillbyggnaden kunde Egypten fördubbla förvaringsutrymmet i köket från en vägg till två. Hennes nya hörnlayout har fortfarande en ö; den här har dock en bänkskiva av vit-och-svart vattenfallskvartsit som fungerar som en dramatisk fokuspunkt. 'Det ser ut som ett konstverk,' sa Cassius när han valde bänkskivans sten; på plats runt skåpen i mörkt trä är det ännu mer hisnande.
Ljusare väggfärger, större bakfönster och extra takfönster hjälper alla att lysa upp hela köket och vardagsrummet. En annan stor förändring: Mike flyttade eldstaden till en sidovägg så att det finns plats för möbler runt den. Och medan golven fortfarande är delvis original, hjälper den nya ljusa fläcken till att ta bort några av de mörkare röda undertonerna som drog ner det tidigare.
Badrummet innehöll också några nya, lättare ytbehandlingar som gjorde stor skillnad i hur stort utrymmet kändes. Egypten tog ut allt mörkgråt kakel som fanns på plats innan, och la istället in vitt hex-golvkakel samt vitt storformat väggkakel runt badkaret. Att flytta duschen till badkaret – och omsluta det hela med en klar glasdörr – hjälpte till att frigöra en del kvadratmeter och bredda badrummets gångväg. Egypten bytte också in ny belysning, en ny fåfänga och kranar med en trendig mässingsfinish. Nu, istället för att svälja ljuset från det gigantiska fönstret, hjälper rummets ytbehandlingar att studsa runt det.
'Alla dessa månader var det som fortsatte att rinna i mitt huvud Cassius sa att jag vill att mitt hus ska vara speciellt, jag vill att det ska kännas som ett konstverk . Så vi försökte ge dig ögonblick överallt”, sa Egypten till Cassius när han först såg det renoverade hemmet. Och med det ljusare, ljusare nya utseendet och massor av skräddarsydda detaljer, är Cassius nya utrymme precis vad han hoppades på.
'Gift med fastigheter' sänds torsdagar kl 21.00. ET/PT på HGTV.
