Den 'hemliga' $1 Trader Joe's Section I Shoppar varje helgsäsong

För det mesta, jag göra en inköpslista i telefonens Notes-app innan jag beger mig till butiken. Men när det gäller Trader Joe's , Jag är bara en dödlig — jag ska lägga 2 till 10 saker i min korg som inte fanns på den listan. Ett sätt jag har dämpat en del av den där impulsiva köpskulden och arbetat in den i min budget är genom att lägga till 'och en liten godbit' till min inköpslista, vilket är en samling för en ny fryst maträtt som jag har velat testa (snälla , berätta någon för mig där jag kan hitta kimbap ) eller en minipåse med mörk chokladmandel som jag kan äta när jag går hem. Men när semesterperioden rullar runt, finns det en ofta förbisedd sektion som jag glatt överger min inköpslista: de 99-cent kortsektion .

Om du nyligen har köpt ett kort från någon annan butik vet du att de där små killarna kan kosta allt från $4 till $10. Med tanke på effekten inflationen har på, oj, allt nuförtiden, är det inte idealiskt att spendera så mycket vid varje tillfälle. Särskilt runt november till januari, när många skickar ut semesterkort, kan dessa kostnader öka snabbt . Jag tenderar att bli extra sentimental vid den här tiden på året och gillar att skicka festliga tankar-på-dig-kort till vänner. Och när jag gör det besöker jag Trader Joes kortavdelning, där jag vet att jag kan hitta ett sortiment av fåniga och härliga kort för knappt en dollar.

Jag är inte i livsstadiet där jag behöver skräddarsydda kort tryckta med ett familjefoto eller ett värdepaket med 100 kort att skicka till semestern. Men att hämta de jag behöver från Trader Joe's innebär att jag kan välja en som passar varje person jag skickar den till, och jag kan alltid köpa fler om jag har glömt en. Dessutom behöver du inte skicka ut alla i en sats. Du kan skicka ett 'tack för att du är i mitt liv'-kort runt Thanksgiving eller ett 'låt oss faktiskt planera en resa tillsammans i år' strax efter att det nya året börjar. För mig finns det inga regler för att skicka semesterkort, och att köpa det du behöver när du vill (för $1 per styck) ger dig den flexibilitet du förmodligen behöver under semesterperioden, utan att känna att du missat båten på att skicka kort helt och hållet.

Nyligen, som en del av en Halloween hantverksfest på jobbet köpte jag ett gäng Trader Joes kort och målade små spöken på dem. Till slut såg de mer ut som off-brand Pac-Man än poltergeists? Ungefär. Har jag skickat ut dem till vänner än? Nej! Men hantverket var så roligt och billigt, och jag vet att mina vänner inte har något emot att få ett konstigt sent Halloween-kort med posten.

Ganska snart åker jag till TJ's för ytterligare en sats med semesterkort. Vem vet, jag kanske målar små tomteluvor på dessa. Även om de i slutändan ser lite mer ut som slumpmässiga röda trianglar, vet jag att det som verkligen betyder något är budskapet inuti.