För några veckor sedan, efter att ha vaknat med nacksmärtor för tredje dagen i rad, insåg jag att det äntligen kan vara dags för en ny kudde. Jag var inte glad över det - jag älskade min kudde dyrt. Men det var klumpigt och det läckte fjädrar varje gång jag lutade mig mot det, och under fodralet var det den fläckiga gula färgen på en mammas omslag. Det var också, insåg jag, ungefär 15 år gammalt. Detta verkade, potentiellt, mycket grovt.
Jag bestämde mig för att förbehålla mig dom tills jag kom på var jag föll på kudde-grovhetsspektrumet. Jag samlade in en grupp vänner: Hur länge behåller ni era kuddar? Ingen svarade; alla var, föreställde jag mig, rädda för att vara de grovaste. Jag har förmodligen haft min i typ 12 år ... lade jag till och rundade ner. Sedan öppnades slussarna.
Jag har en kudde jag haft sedan jag var typ tre? sa Katie, en reporter i mitten av trettiotalet. Vissa människor använder samma kuddar i år av lite mer än vana, men andra kan göra det medvetet, med avsikt: Mina är minst 20 år gamla, kanske äldre, sa Leah. Platta kuddar görs inte. De har skapats under många års användning.
Jag känner att jag har hört att du ska byta dem med några års mellanrum? Men min familj har liknande extrema kuddar, säger Casey. Detta med några års mellanrum ringde till, även om jag inte kan berätta om jag läste den rekommendationen någonstans, eller om det helt enkelt var en av de sakerna du vet och bortser från ändå, som att inte behålla rester i mer än tre dagar. Var det sant? Hur många kuddar skulle jag ha haft under de senaste 15 åren som jag hade använt den här?
Jag frågade Dr. Joseph Dizon, chef för avdelningen för allergi, astma och immunologi vid Kaiser Permanente West Los Angeles Medical Center , hur länge människor ska behålla sina kuddar, och även om han inte skulle ge mig ett exakt antal, verkar det säkert att säga att svaret förmodligen är färre än 20 år.
Huvudproblemet med att hålla en favoritkudde i evigheter? Dammkvalster. På grund av det faktum att vi kan fälla hudceller på våra madrasser och kuddar kommer det att bli områden som kan hysa dammkvalster, säger Dizon. Ju längre du har kudden, desto mer sannolikt är det att du kommer att ha många dammkvalster som bor i den, speciellt om du inte gör något för att minska dammmiddkoncentrationen.
Dammkvalster kan leda till allergier, vilket kan leda till astma. Även om dammkvalster inte helt kan förhindras, föreslår Dizon ett antal sätt att bekämpa dem: använda fjäderkuddar istället för syntetiska (syntetiska kuddar tenderar att ha mer löst vävda höljen än fjäderkuddar, vilket gör det lättare att resa dammkvalster), använder en allergivänligt lock runt din kudde och vanlig tvätt .
Låt oss säga att du har din favoritkudde - och kanske är det till och med en syntetisk kudde - i mer än 10 år, och du sänker ner den i tvättmaskinen och låter den suga i vatten, då sätter du dig verkligen i ett bättre läge att inte utsättas för dammkvalster, säger Dizon.
Låt oss också säga, hypotetiskt, att du egentligen inte orkar oroa dig så mycket för dammkvalster som du borde, eftersom de är så små och det finns så många andra problem att ta itu med i livet. Låt oss säga att du är mest orolig för den potentiella effekten din grova kudde kan ha på din hud. Jag är glad över att rapportera att Randy Schueller, kosmetisk kemist och grundare av Skönhetshjärnorna , säger att ur ett hudvårdsperspektiv är behovet av att byta ut sin kudde mot en ny modell inte så stort.
Att bära tung smink i sängen och svettas hela natten kan i teorin ge någon form av näring för bakterier att växa, säger Schueller, men det är ganska osannolikt: Även om din kudde är gammal fungerar örngott som en barriär och de flesta tvättar de ganska ofta, säger han. Jag säger till honom att jag tycker att det är generöst, men han säger att även om du tvättar dina örngott en gång i månaden så har det förmodligen inte så stor effekt på din hud. Antingen är du genetiskt utsatt för akne, eller så är du inte det. Du behöver tre saker [för att få akne]: en ingrediens som orsakar detta onormala hudcellsbeteende, bakterier och överdriven oljeproduktion, säger Schueller. Att få smink på kudden förändrar det inte riktigt.
Det finns förmodligen ganska bra skäl att byta ut din kudde minst två gånger i livet (ordentligt nackstöd, för en), men det vetenskapliga samförståndet verkar vara att det inte finns någon verklig, hård tidsgräns för när du behöver göra det. Så länge du tvättar dina kuddfodral och kudden själv ganska regelbundet (och använder ett allergivänligt omslag, om du vill ha extra kredit), mår du bra. Du kommer inte att hålla ut varenda dammkvalster och du kommer inte att hålla kvar varenda fjäder, men det är livet.
