Vad är 'Åldrande på plats' - och varför spelar det någon roll?

De flesta av mina minnen av min mormor kretsar kring att vara hemma hos henne. Som hennes enda barnbarn som bodde i närheten, delade jag många fina stunder med henne där. Och när jag reflekterar över hennes tid i det huset, minns jag en långsam övergång. När jag var barn brukade hon sova på andra berättelsen under våra övernattningar på lördagskvällen, men när jag var tonåring omvandlades ett bakrum till ett sovrum med eget badrum som öppnades mot ett däck med en rullstolsanpassad ramp. Under hennes senare år visade sig närheten till utsidan vara försiktig eftersom det gav hennes hälsoassistenter enkel tillgång till hennes rum.

Åldrande på plats är en term som används för människor som bor i sina hem när de åldras säkert och självständigt, oavsett inkomst eller förmåga. 'Åldrande på plats ger individen en högre livskvalitet', förklarar Esther C. Kane, a certifierad senior hemsäkerhetsspecialist . 'Man kan inte få samma känsla av komfort och trygghet som kommer från en bekant miljö om de måste flytta till en annan plats.'

För mer innehåll som detta följ

Min mormor levde till att vara 100 och var det perfekta exemplet på framgångsrikt åldrande på plats. Även om min man och jag bara är i början av 50-årsåldern, har vi också börjat fundera på vad vår framtid har att erbjuda. Vi försöker förbli aktiva genom att gå och cykla, och vi flyttade nyligen till ett enplanshem där vi effektivt skulle kunna leva ut resten av våra dagar om vi så önskar. Vi har inte riktigt kommit överens med vårt tänkande ännu, men planering hjälper. Här är expertråd om varför åldrande på plats är viktigt och hur man gör det framgångsrikt.

Vikten av åldrande på plats

En av de främsta anledningarna till att människor vill bo i sina hem är att de kan omges av förtrogenhet. Den sinnesfriden var avgörande för min mormor, som hade tillbringat över 50 år i sitt hem. 'Förändring är svårt för alla, och det kan vara särskilt svårt ju äldre vi blir', säger Andrea Hance Collins, som arbetar med ett familjeägt medicinsk utrustning företag . 'Att stanna hemma ger också en känsla av mer självständighet vilket är viktigt för vår mentala hälsa.'

Att vara hemma ger också en viss trygghet, särskilt för dem som kanske redan lider av psykiska problem. 'En äldre vuxen som lider av svår ångest och/eller depression kommer att ha en högre nivå av rädsla när det gäller att förändra sin miljö', säger Kane. Att bo på en lugn plats som väcker minnen kan dessutom lindra oro när åldern fortskrider.

En viss nivå av värdighet är också förknippad med att stanna hemma istället för att föras in i en avskalad, mer steril miljö. Lisa M. Cini är en seniorboende och åldrande-på-plats-designexpert och känner att det är viktigt att upprätthålla en känsla av tillhörighet när folk åldras. 'Det är viktigt för individen att behålla en känsla av sin självständighet, frihet och värdighet och att fortsätta leva sitt liv som de har varit vana vid', säger hon.

Collins betonar också att det är avgörande att kommunicera din önskan att stanna hemma till din familj. 'Det viktigaste att göra är att göra din forskning och prata öppet med nära och kära om dina önskemål om att åldras på plats och hur du framgångsrikt kan göra det med deras stöd,' råder hon.

Att prata igenom scenarier kan hjälpa din familj att bättre förstå dina behov när du förstår deras. Samtal kan också ta form över tid då hälsobehov uppstår och efterfrågan på vård ökar.

Projekt att starta nu för att hjälpa dig åldras på plats

Ta hand om dig själv.

Det finns ingen bättre tid än nu att göra en plan och börja göra hemprojekt som kan hjälpa till att göra livet enklare när du blir äldre. Ett råd har dock ingenting med ditt hus att göra: håll dig aktiv. Att ta hand om sig själv, oavsett ålder eller livsstadium, kommer att göra det möjligt för dig att bo hemma. 'Fall, när vi åldras, är vanligare på grund av dålig syn och rörlighet, så träning är en nyckelfaktor för att upprätthålla ett hälsosamt åldrande på plats', säger Cini. Även något så enkelt som att gå till doktorn för årliga kontroller kan varna dig för eventuella hälsoproblem.

Ha ett minimalistiskt tänk.

Cini rekommenderar också att ta bort skräp för att undvika fall, vilket också är en viktig punkt för Christian Omventure , en före detta sjukvårdspersonal som nu koncentrerar sig på hållbart boende.

'Förenkling möjliggör ett strömlinjeformat, organiserat utrymme med mindre distraktion samtidigt som man minimerar potentiella faror och maximerar ledig tid för att fokusera på det som verkligen betyder något', råder hon. Dessutom kan neddragning av dina tillhörigheter hjälpa till att rensa vägar samtidigt som det hjälper till att lindra den mentala röran som ofta följer med att ha för många materiella saker.

Att bli av med tillhörigheter kan vara skrämmande, men fundera över varför du behöver det specifika föremålet – både nu eller i framtiden – så att du snabbt kan bestämma dig för vad du ska behålla och slänga. När min mormor dog hade min mamma och jag ett hus fullt av årtionden av saker att ta itu med, och även om det var roligt att gå igenom och minnas, var det lite av en börda att bestämma vad vi skulle spara. Den upplevelsen uppmuntrade mig att vada genom min samling av föremål så att mina barn inte behöver ta itu med en uppsjö av saker en dag. (Min minimalistiska dotter har redan uttryckt den oro.)

Omarbeta ditt nuvarande utrymme för framtida behov.

Du kan också göra mindre justeringar av ditt bostadsutrymme, som att ta bort snubblar, installera säkerhetsbyglar och räcken och lägga till nattlampor för att minska risken för ett fall. Många experter indikerade att badrummet är ett av de mest kritiska rummen för att göra dessa förändringar. 'Att installera stödhandtag och högre toalettsitsar i badrummet är verkligen viktigt för ökad säkerhet', föreslår Kane. Du kan också stöta på stora uppgifter, som att förvandla ett toalettrum på första våningen till ett komplett badrum eller lägga till en trapphiss för att säkert komma åt en andra våning.

Använd teknik.

En fördel som dagens människor har jämfört med tidigare generationer är användningen av elektronik. Även om bärbara medicinska varningssystem har funnits sedan 1970-talet, har teknologin vuxit med stormsteg. Uppgraderingar av smarta hem kan få dig att känna dig trygg och mer bekväm i ditt hem när du åldras.

Överväg att installera ett larmsystem, dörrklockkameror och autolåsande dörrhandtag. 'Smart teknik är mycket fördelaktigt för seniorer och deras nära och kära som vill säkerställa att de är mest bekväma och kan åldras på plats', rekommenderar Rebecca Awram, en bolånerådgivare på Utlåningscenter för seniorer . Dessa små förändringar ger en extra känsla av trygghet, särskilt om någon bor ensam.

Framgångsrikt förbereda sig för att stanna på plats i alla åldrar

Det finns saker du kan göra för att förbereda dig för din framtid. Oavsett om du precis har börjat överväga att åldras på plats eller redan gör det, här är några saker du kan arbeta med just nu.

Om du är i 40-årsåldern...

• Börja överväga dina önskemål och om du vill åldras på plats eller flytta till ett nytt hem som bättre passar dina behov.
• Prata med proffs om långtidsvårdsförsäkringar, testamenten och ekonomisk planering.
• Ha samtal med din familj om vad du förutser för din framtid.
• Fundera på vilka uppdateringar du kan behöva göra i ditt nuvarande hem om du planerar att åldras på plats.

Om du är i 50-årsåldern...

• Lägg till smarta enheter i hela ditt hem för din lampa, spis, och kylskåp .
• Installera automatiska dörrlås och en dörrklockkamera på utsidan av ditt hem.
• Tänk om ditt badrumsutrymme för att se vad du behöver förändra i framtiden och budgetera för dessa utgifter.
• Börja utveckla hobbyer, inklusive en som fokuserar på rörelse (promenader, simning) och en som bygger sinnet (måla, skriva).

Om du är i 60-årsåldern...

• Börja reda ut dina utrymmen och plocka ner dina tillhörigheter.
• Om du inte redan bor på en lämplig plats, leta efter en plats där du framgångsrikt kan åldras på plats.
• Börja renovera och modifiera, som att renovera badrum, lägga till effektiv belysning, installera halkfria golv och placera stödhandtag i duschar, hallar och trappor.
• Se till att dina möbler, som din favoritstol, är lätta att gå in och ur.

Om du är i 70-årsåldern...

• Skapa ett säkert utomhusutrymme där du kan gå till din bil utan rädsla för att halka på is eller bli genomvåt av regn.
• Slutför alla nödvändiga renoveringar och modifieringar, som att lägga till en hissstol och högre toalettsitsar.
• Ha en säker låda utanför där du kan ta emot leveranser så att du inte behöver försöka skynda dig att svara på dörren. Skapa också en säker gångväg till din brevlåda.
• Bli mer involverad i ditt samhälle och dina hobbyer för att hålla ditt sinne och kropp aktiva.

Oavsett din ålder kommer planering att placera dig före spelet. 'Vänta inte tills en sjukdom eller skada tvingar din hand', tillägger Collins. Att undvika problem innan de börjar är det bästa sättet att garantera att du faktiskt kan leva ut din önskan att åldras på plats. Så även om samtalet precis har börjat för min man och mig, har vi dessa samtal med våra barn för att säkerställa en glädjande framtid för alla.