När min vän Sarahs älskade mormor dog tidigare i år gjorde jag det jag alltid gör när jag letar efter en present till en långväga vän : Jag tänkte på vad jag skulle kunna skicka henne som skulle vara en vanlig påminnelse om att jag är här för henne, även om jag inte kan vara fysiskt nära.
För mer innehåll som detta följ
För ett decennium sedan flyttade jag från North Carolina till England med min brittiska man. Det var svårt att vara så långt borta från Target och pulled pork barbecue, men det mest smärtsamma att lämna bakom sig var den sammansvetsade gruppen flickvänner som jag har känt sedan jag var tonåring.
Under åren har vi gått igenom nästan alla stora livshändelser du kan tänka dig: bröllop, bebisar, uppbrott, sjukdomar, sjuka föräldrar och nya jobb. Och eftersom vi inte är alla tillsammans för att gå igenom dessa saker personligen, vi har blivit kreativa om hur man gör det på långt håll. Regeln jag brukar välj genomtänkta presenter för mina vänner är en jag lärde mig av dem först: Jag tänker på vad jag kan få för dem som de kan röra, hålla i händerna eller se regelbundet.
När jag gick igenom en hälsokris för några år sedan och fick tillbringa flera veckor i min soffa skickade mina vänner mig en supermjuk grå chenillefilt och a tumlare i rostfritt stål . Varje morgon när jag kom ner för att äta ännu en säsong av 'Big Bang Theory' medan jag återhämtade mig, svepte jag in mig i filten och smuttade på vatten genom sugröret på min kopp. Den taktila kvaliteten på dessa gåvor gjorde intryck på mig. Mina vänner var 3 000 mil bort, men jag kände mig fortfarande älskad. Jag kunde interagera med deras gåvor fysiskt – hålla mig varm med filten och återfukta med tumlaren – samtidigt som jag dagligen påmindes om deras vänskap.
Efter att Sarahs mormor dog beställde jag en vacker uppsättning bönepärlor för henne. Jag valde de färger jag vet att hon gillar, och de stenar som jag trodde skulle ha mest betydelse för henne (Amazonite sägs ha lugnande egenskaper). Jag vet att Sarah, som är en krukmakare, gillar att arbeta med sina händer, så jag valde ett DIY-kit för henne att göra istället för en färdig tråd. Sarah är en mycket andlig person, och dessa pärlor är ett medvetet sätt för henne att be. När hon håller i dem hoppas jag att hon ska finna tröst i att veta att hennes avlägsna vän tänker på henne - på samma sätt som jag kände mig insvept i min chenillefilt.
Andra se-touch-håll-presenter jag har köpt till mina vänner inkluderar mysiga handvärmare , lyxiga sängstrumpor , och roliga muggar för deras morgonkaffe som talar till våra mycket specifika sinnen för humor. I en idealisk värld skulle jag vara tillräckligt nära mina vänner för att hålla deras nya bebisar eller gnugga deras rygg när de är sjuka. Men medan livet får oss att leva åtskilda, är multisensoriska gåvor som denna en bra påminnelse om vårt bestående band.
