När min man och jag köpte vårt första hus tillsammans var vi framförallt glada över att ta farväl av lägenhetsboende. Visst, vi hade en grundläggande önskelista på vad vi ville att vårt hus skulle ha - en bakgård, andra badrum, en färdig källare - men så långt som huset faktiskt tittade som, vi höll ett öppet sinne.
För mer innehåll som detta följ
Så det var en glad händelseutveckling att vi slutade köpa en bedårande Cape Cod i Staten Island, New York. Denna hemstil har verkligen fått sitt namn från de tidiga 1600-talets hem i New England med sadeltak som kunde stå emot våldsamt väder, särskilt under vintern.
'Hem i uddstil talar om en enklare tid', säger Eugene Colberg, rektor för Colbergs arkitektur . 'Det finns en nostalgi och en lätthet i layouten, ofta en liten struktur med några rum och trappor i mitten.'
Ja, det låter verkligen som ditt hem. Tillåt mig att dela med dig några anledningar till att jag är galen i vår Cape.
Fördelarna med att bo i en udde
En Cape Cod skapar omedelbar överklagande.
Jag vet att jag är partisk, men jag tror att den klassiska Cape Cod-arkitekturen är ett av de vackraste hemmen i alla kvarter. Det sluttande taket är slående, och den ytterdörr i mitten erbjuder en behaglig symmetri till exteriören.
Många Cape Cods har också takkupor på andra våningen - det är de små utrymmena som tränger ut från taket. Vi har inga takkupor, men jag eftertraktar utseendet när jag ser det på andra uddar. De kanske inte gör så mycket när det gäller extra kvadratmeter, men takkupor tillför mer naturligt ljus och skapar en extra snygg estetik.
Det är den perfekta storleken och layouten för min lilla familj.
Vår lilla Cape skulle sannolikt beskrivas som ett 'starthem' i listor. Det är en term som jag faktiskt avskyr för dess djärva antagande om vem som bor under taket. Och även om jag inte tror att detta kommer att vara vårt eviga hem - en annan term som jag ogillar, förresten - kan jag säga att det är den perfekta storleken för mig, min man och vår Labrador Retriever-blandning.
Vårt hem har för närvarande två sovrum, men det finns plats på första våningen för att skapa ett tredje sovrum. Mellan det och vårt andra fulla bad – vilket inte alltid är något man ser med små uddar – mår vi bra av våra framtidsutsikter när det är dags att sälja.
Taket är vintertätt.
Vi har kalla vintrar här i New York, och även om vi vanligtvis inte får så mycket snö som våra grannar längre norrut får, har vi varit täckta de senaste säsongerna. Snön ser ganska vacker ut på vårt sadeltak, men den stannar vanligtvis inte där särskilt länge - och det är bra. Ni gamla New Englanders var inne på något när de gjorde de där lutande taken som gör det ganska svårt för isdammar att bildas efter ett snöfall.
Det finns en varning: Stormar kan vara hårda i nordost, men när du är på andra våningen i ett hem i Cape Cod-stil låter det som att världen tar slut. Jag lärde mig detta på den hårda vägen under ett särskilt skrämmande åskväder. Det visar sig att när ditt tak är så mycket närmare ditt huvud, låter till och med det mjuka vädret av regn som en överhängande katastrof.
Nackdelarna med att bo i en udde
För att vara tydlig så är jag tacksam för vårt fina hem. Men som hem- och fastighetsskribent är jag inte ovan att fokusera mitt kritiska öga på min egen bostad. Här är några saker jag skulle dela med husjägare som tittar på Capes.
Andra våningen är egentligen en halv våning.
Cape Cod-hem faktureras ofta som en och en halv våning, och av goda skäl - vår andra våning har inte nästan samma mängd kvadratmeter som första våningen. På övervåningen har vi två stora sovrum anslutna av en mycket kort hall som leder förbi vårt badrum.
Sedan är det faktum att sovrummen har snedtak på vardera sidan av rummet, tack vare vårt sadeltak. Vi har ställt in våra möbler precis rätt, men jag ska erkänna för dig, kära läsare, att jag har stött mitt huvud på tak fler gånger än jag kan räkna när jag städar eller bäddar sängen.
Den andra våningen blir varm på sommaren.
När jag skriver det här har vi fått lite av en paus i varmt väder i sommar - men det har varit en dumhet med en luftkonditioneringsräkning för att bevisa det.
'Hus i Cape Cod-stil som ligger i varmare klimat är svåra att kyla under sommaren eftersom värmen på vinden gör den övre våningen varm', säger Alex Capozzolo, medgrundare av Broderlig kärlek fastigheter , ett hemköpsföretag i Philadelphia.
Vi har ingen vind, men vi har tyckt att vår andra våning är ganska kvävande när kvicksilvret stiger. Vi har upptäckt att det också blir ganska kallt under vintern, men jag skulle mycket hellre ta itu med att lägga till ett tyngre täcke i vår säng än att hålla värmen på topp.
Expansion är knepigt.
Colberg säger att en Capes lilla och enkla planlösning gör den till en bra startpunkt för att expandera - men det finns vissa sätt att göra det om en husägare vill behålla den distinkta Cape-stilen intakt.
En renoveringsplan som skulle behålla Capes exteriör kräver tillägg av främre takkupor i fronten eller 'bump-outs'. som vanligtvis finns på baksidan av hemmet. (Det finns uddar med bump-outs i fronten, även om detta ändrar utseendet på hemmet avsevärt). Vårt hems bump-out är verkligen på baksidan av andra våningen - det lades till för att skapa det andra badrummet någon gång efter den ursprungliga konstruktionen av hemmet. Vi är glada att den tidigare ägaren gjorde det åt oss, för att ha ett andra komplett badrum i ett litet hem kan bara hjälpa oss vid återförsäljning.
Ett hem som är byggt för att hålla
Eftersom vi egentligen inte behöver mer utrymme, nöjer min man och jag med att göra mindre inredningsförbättringar med tiden. Vi är medvetna om att när vi säljer det här huset, finns det en utmärkt chans att den nya ägaren kommer att göra en takhöjning och förvandla vårt söta lilla hus till något helt annat, som en center-hall Colonial. Nu är det en annan härlig stil för att vara säker, men det är inte en Cape.
Jag kan inte kontrollera vad nästa ägare kommer att ha i beredskap för vår lilla Cape, men jag skulle mycket hellre fokusera på att njuta av vårt hem. Det här kanske inte är vårt eviga hem, men det är en bra känsla att veta att det kan vara det. 'Ett väldesignat hem i Cape Cod-stil kan hålla den genomsnittliga amerikanska familjen hela livet', säger Capozzolo.
