När min man och jag lade ett bud på vårt första hem för tre år sedan, trodde vi att vi hade tittat noga på varenda detalj. Vi övervägde husets ålder och tillstånd och dess tak, för- och nackdelar med att flytta till en hörntomt , och om huset tillgodose alla våra omedelbara behov eller inte. Vi gjorde till och med en lista över uppdateringar som kan krävas och vad dessa uppdateringar kan kosta. Men det visar sig att vi missat en stor sak: Vi tittade aldrig upp på träden . På något sätt efter att ha läst otaliga artiklar om vad man ska leta efter när man köper sitt första hem, hade ingen av dem nämnt hälsan hos träden i det omgivande området eller på gården.
För mer innehåll som detta följ
Naturligtvis lade vi märke till de tre stora träden som tornar upp sig över kanten av vår lilla bakgård när vi först tittade på huset, men vi tittade aldrig två gånger på dem. Den största var inklämd mellan vårt garage och vår grannes hem. Den var så hög att den skymde över båda våra gårdar.
De andra två träden flankerade vår uppfart och gav inte mycket skugga för gården, men jag kom ihåg att jag läste en gång om fördelarna med en stadsdel med många träd . Lättvinst, tänkte jag. Jag kunde inte ha haft mer fel. När jag ser tillbaka önskar jag att vi visste att vi skulle vara mer uppmärksamma på storleken, hälsan och placeringen av träden på vår bakgård. Tillsammans blev de den största – och mest oväntade – olägenheten.
I somras fick vi ta det svåra beslutet att ta bort dem alla tre. Det var inte ett lätt eller överkomligt beslut att fatta, men när vi insåg att de var mer av ett problem än en fröjd, var det för sent att ta itu med det på något annat sätt. Låt mig förklara.
Vi stängde huset på senhösten, så det fanns inga löv på träden då. Vi märkte inte att träden var ohälsosamma förrän den första våren, när löven började växa ut igen. Det fanns stora delar av träden där det inte längre växte löv. Det var den första röda flaggan av många.
På försommaren märkte vi något annat - stora delar av trädens löv blev gula, sedan bruna och föll i stora mängder ner på vår veranda. Vi började skämta om att det 'alltid var höst' på vår trädgård. Det hände inte våra grannar, men de hade olika trädslag på sina gårdar.
På blåsigare dagar faller små till medelstora grenar ner på taket på vårt garage och på vår uppfart. Därefter kom insekterna. Den första sommaren märkte jag vad som verkade vara ovanligt många bin och getingar som kom in och ut från vår trädgård under hela dagen. Jag är allergisk mot bistick, så jag började titta på deras mönster och märkte något konstigt - de verkade flyga in och ut ur träden mer än växterna nedanför. Nästa vår föll det som såg ut att vara små, små gröna insekter över hela vår uteplats med löven. De var överallt ! Vi visste inte vad vi skulle tänka, men eftersom vi inte använde vår bakgård så mycket den sommaren förblev vi distraherade och fokuserade på andra saker.
Spola fram till denna sommar och helvetet brakade löst på vår bakgård. Allt hände på en gång – fler bruna löv, mer fallande skräp, bin och getingar i överflöd, små gröna insekter – plus ett nytt problem. Det droppade en väldigt klibbig substans från träden dygnet runt och det var det orsakar förödelse på våra utemöbler, växter , och bil. Löven började falla ännu snabbare — och den här gången var de täckta av en svart mögel som spred sig över våra däck och utemöbler när det regnade.
Inom några veckor var vår trädgård nästan oanvändbar. Vi tvättade våra bilar med några dagars mellanrum eftersom resterna var så kraftfulla att det gick sönder våra vindrutetorkare. Den svarta mögeln fanns också överallt, inklusive på vår grannes bilar och garagetak. De började klaga, och det med rätta. Ovanpå allt detta hade getingpopulationen vuxit så mycket att jag sprang för att gå in och ur bilen när jag lämnade huset.
Vi började ringa närliggande arborister för råd och de sa alla samma sak: Våra träd var hårt angripna av bladlöss och fläckiga lyktflugor, en ny invasiv art som skadar grödor i nordost. Det klibbiga ämnet, berättade de för oss, kallades honungsdagg, och det utsöndrades av insekterna. Svartmögeln är känd som sotmögel, vilket är en svampsjukdom som växer på växter och andra ytor som täcks av honungsdagg. Det var då vi insåg att alla problem vi hade med träden sedan vi flyttade in var anslutna.
Experterna var överens om att våra träd inte hade behandlats för skadedjur på flera år – om alls – och att angreppet hade snöat. När de fläckiga lyktflugorna dök upp och förenade sig med bladlössen i savsugningen matades träden på konstant. Vi fick också veta att de tre träden alla tillhörde familjen Linden, en trädart som är känd för att locka pollinatörer, därav alla bin och getingar.
När vi frågade om behandlingsalternativ som inte skulle tvinga oss att fälla träden blev det komplicerat. På grund av trädens storlek och placering skulle det vara nästan omöjligt att ta sig upp dit för att använda insekticider för att behandla angreppen. Vi kunde ha provat en systemisk insekticid istället, som skulle ha applicerats på jorden vid basen av träden och dödat insekterna när de livnärde sig på saften. Problemet var att ingen av arboristerna kunde garantera att dessa behandlingar (som var dyra) skulle fungera. I händelse av att de fungerade kanske de fortfarande måste ha framförts årligen.
Till och med de trädälskande arboristerna som, liksom vi, inte tror på att fälla träd om du inte absolut måste, var överens om att vårt bästa alternativ var att ta bort dem. Så här i efterhand, om vi hade känt till tecknen på ett skadedjursangripet träd i förväg, eller om vi hade blivit mer bekanta med den typ av träd som växer i vår bakgård, hade vi kanske kunnat åtgärda detta problem mycket tidigare. Åtminstone kunde vi ha planerat att budgetera för årligt underhåll av trädhälsan.
vad betyder nummer 1212
Nu när träden är borta har vi full nytta av vår trädgård – något vi värnar om – och det har även våra grannar. Detta var en lärdom, helt klart. Vi önskar att vi hade varit mer informerade och proaktiva i början när vi kunde ha gjort mer för att rädda våra träd. Men vi visste inte vad vi inte visste.
Mitt bästa råd till dig som vill köpa hus? Glöm inte att titta upp. Var uppmärksam på träden på fastigheten, särskilt om du kan se dem under vår- och sommarmånaderna när tecken på problem är mer uppenbara. Dessutom, om du tror att du kan ha ett stort träd skadedjursangrepp, börja behandlingar vid första tecken på det. (Llöss är inte de enda trädsaftälskande skadedjuren där ute - mjöllöss , bladhoppare och mjuka fjäll kan också orsaka ett liknande problem.) Ju längre problemet kvarstår, desto svårare och dyrare blir det att ta itu med. Jag lärde mig det på den hårda vägen.
